2.15 Was die Philosophie von den Naturwissenschaften unterscheidet
An dieser Stelle liegt ein weiteres Missverständnis nahe: Wenn die Philosophie die Wirklichkeit erkennen will, was unterscheidet sie dann von den Naturwissenschaften? Tun die Naturwissenschaften nicht dasselbe?
Ja und nein. Die Naturwissenschaften erkennen die Wirklichkeit, aber sie tun es auf eine bestimmte Weise: durch Beobachtung und Experiment. Sie messen, sie zählen, sie analysieren. Und sie gewinnen dadurch Erkenntnisse über Regelmäßigkeiten in der Natur: Wenn man dieses und jenes tut, geschieht mit hoher Wahrscheinlichkeit jenes und dieses.
Die Philosophie hingegen fragt nach etwas anderem. Sie fragt nicht: Was passiert regelmäßig? Sondern: Was muss notwendig so sein? Was gehört zum Wesen einer Sache? Was kann nicht anders sein?
Die Naturwissenschaften können uns sagen, wie sich Materie unter bestimmten Bedingungen verhält. Aber sie können uns nicht sagen, was Materie ihrem Wesen nach ist. Sie können uns die chemische Zusammensetzung des menschlichen Körpers erklären. Aber sie können uns nicht sagen, was der Mensch ist. Denn das Wesen des Menschen ist nicht mit dem Mikroskop zu sehen — es ist mit dem Verstand zu erkennen.
Das bedeutet nicht, dass die Philosophie gegen die Naturwissenschaften stünde. Die beiden ergänzen einander. Die Naturwissenschaften erforschen die empirischen Gegebenheiten. Die Philosophie fragt nach den Wesensgesetzen, die diesen Gegebenheiten zugrunde liegen.
Man könnte es so sagen: Die Naturwissenschaften sagen uns, wie die Dinge sich verhalten. Die Philosophie fragt, warum sie so sein müssen — und was sie ihrem Wesen nach sind.
Übrigens: Auch die Naturwissenschaften selbst kommen nicht ohne philosophische Voraussetzungen aus. Jede Naturwissenschaft setzt voraus, dass es eine geordnete Wirklichkeit gibt, die sich erkennen lässt. Aber diese Voraussetzung ist selbst keine naturwissenschaftliche Erkenntnis — sie ist eine philosophische. Wer die Philosophie für überflüssig erklärt, sägt also an dem Ast, auf dem auch die Naturwissenschaften sitzen.
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